17世纪末的一场大地震和海啸，使牙买加的罗亚尔港葬身海底。这个有着“海盗首都”之称的港口城市曾是历史上海盗船队的最大集中地，附近海域也因此沉没了不少满载金银财宝的商船。5年前，牙买加政府和一家美国公司签约，准许后者对罗亚尔港海域的沉船进行挖掘。上个月，这家美国公司开始了牙买加之旅。对此，虽然牙买加政府一再表示不会有什么损失，但许多牙买加人认为政府此举无异于在出卖祖先留下的遗产，这家美国公司更被指责为“现代海盗”。
　　16世纪以后，英属殖民地牙买加岛东南岸的罗亚尔港成为英国等欧洲海盗船队的最大集中地。这里被认为是人类历史上最邪恶的城市，海盗抢夺来的金银珠宝在这里堆积成山，一船船金子有的时候都轮不到卸船，只有停泊在港口里等候。1692年的一天，一场猛烈的地震和海啸袭击了罗亚尔港。海水像开了锅一样，激浪将港内船只悉数打碎。就这样，在一阵最猛烈的震动后，罗亚尔港从此消失在了大海中。
　　牙买加独立以后，政府一直没有放弃寻找这个海葬城市。1990年，牙买加政府曾邀请美国得克萨斯州A＆M大学开始罗亚尔港的挖掘工作。A＆M大学的专家们准确找到了罗亚尔港的主要沉没地点，但当时的牙买加政府忽然又决定不打捞已经发现的物品和金银。不过，1999年，一家名为“阿德默勒尔蒂”的美国公司又拿到了牙买加政府的打捞许可证，并于上个月开赴罗亚尔港遗址，企图打捞附近海域300艘沉船上的宝藏。据估计，这些几个世纪前的珍宝价值数十亿美元。
　　牙买加政府的这一做法遭到了国内一些有识之士的反对，他们批评政府是在出卖国家遗产，阿德默勒尔蒂公司更是被指为抢掠牙买加珍宝的“现代海盗”。为了阻止打捞，牙买加国家遗产信托主席安斯利·恩里克斯不惜以辞职相抗议。还有一些人担心，政府此举将违反联合国教科文组织在2001年11月通过的《保护水下遗产国际公约》。
　　面对不绝于耳的批评声，牙买加政府自有一番解释。根据协议，在扣除挖掘费用后，牙买加政府将和阿德默勒尔蒂公司平分发现的珍贵金属和宝石，其他所有珍贵历史文物将属于牙买加政府所有。因此，牙买加政府认为，在国家没有能力挖掘这些宝藏的情况下，主动有人找上门来帮助开发这些宝藏，而且还附带有如此优惠的条件，何乐而不为。