放大镜是宝石研究的最基本配备。研究宝石所用的放大镜可不是福尔摩斯所用的放大镜，这两者是不一样的；一般的放大镜的倍率不够，且影像会在镜框边缘造成歪斜，因而不能用来观察宝石。宝石用放大镜的尺寸较小，且用了两片凸透镜，使其经精密设计后，有较高的放大倍率及无歪斜影像。市售的宝石用放大镜的倍率在10x~22x不等，其实20倍差不多已经是放大倍率的极限了，但是放大镜不能一味求其高倍率，放大倍率越高，当然可以看到较细微的细节，但同时也使其可视焦距变窄了；也就是说，高倍率放大镜能清楚观察到的物体深度，较低倍率放大镜能观察的范围为小；而若是要观察的细节，仅有一部份在可视焦距范围内，那观察起来就很辛苦了；因此，宝石用放大镜倍率选择10倍者最好，没有必要高于此倍率；若真要观察更高倍率的细节，那就只好使用显微镜。10倍宝石用放大镜，尺寸只有几公分大小，便于携带，让研究者即使在没有其它精密仪器的情形下，也能对宝石做初步的观察。

　　使用放大镜可用来观察宝石的内含物、双折射重影和其它细节。宝石内含物是鉴定宝石种类的重要依据，不同种类的天然或人造宝石，可能会具有独特内含物，宝石学者甚至可以藉观察到特殊内含物而推测出宝石的产地。不过，这当然需具备丰富的宝石知识及经验。当观察的宝石是具强烈双折射种类时，透过放大镜由其光轴方向看过去，可看到背面的刻面线条有重复的现象，这也就是某种土法分办真假水晶的的原理：放一根头发在水晶背后，会看到两根。不过水晶的双折射其实不大，要能看到头发一分二，可得要相当大的水晶。具有强烈双折射而可以用放大镜观察到刻面重影的宝石，较常见的有锆石，贵橄榄石及电气石。放大镜对银楼业者来说，也是相当有用的仪器，因为钻石的净度(Clarity)分级，全美(F)及极极微杂质(VVS)的分别就是用10倍放大镜能否观察到其杂质。另外，放大镜还能观察宝石的刻面情况，裂口形状等，是相当多用途的仪器。

　　使用方法放大镜的使用算是蛮简易的，先将宝石擦拭干净，再利用镊子或四爪镊子夹起，以避免沾到指纹或灰尘；观察物，放大镜，以及眼睛三者的距离都要蛮贴近的，前后调整距离以找到最清晰的效果．但是有几点要注意的，使用放大镜其实是很伤眼睛的，每观察五分钟，最好要让眼睛休息十分钟；观察时，要训练两眼同时睁开；另外，宝石的内含物，在光源的角度不同，或者不同的透射反射情况之下，所能观察到的难易度不一，需采用多种角度尝试。